Parcours d'autogestion du diabète à Natuashish

Les membres de la communauté de la Première Nation Mushuau Innu à Natuashish, au large de la côte nord du Labrador, ont entrepris un voyage holistique pour bien vivre, prévenir et gérer le diabète en proposant un parcours annuel d'autogestion du diabète.

Ce parcours est un atelier de trois jours, adapté à la culture locale, qui enseigne aux membres de la communauté la prévention et la gestion du diabète. Les participants sont encouragés à se faire accompagner par un partenaire, un conjoint, un membre de la famille ou un ami en tant que personne de soutien. Le diabète est une maladie complexe et l'éducation peut contribuer grandement à mieux le gérer. Parmi les sujets abordés dans cet atelier, mentionnons la nutrition, les médicaments, l'activité physique, la planification des menus, les aliments traditionnels, les soins des pieds et le bien-être mental.

James McGrath, nutritionniste au bureau régional de l'Atlantique de la DGSPNI de SAC, et Jennifer Ross Makhan, pharmacienne régionale, travaillent depuis de nombreuses années avec les communautés des Premières Nations de la région. Ils y animent des ateliers annuels comme celui-ci.

La communauté de Natuashish a mené son premier parcours d'autogestion du diabète en mai 2023, au Pavillon de ressourcement de Natuashish. Les participants ont alors réclamé d'autres ateliers similaires pour leur communauté. Natuashish a tenu son deuxième parcours annuel d'autogestion du diabète en octobre 2024.

Ce deuxième atelier a débuté par un aperçu de la chronologie innue présenté par Mary Jane Edmonds, l'une des intervenantes communautaires innues des services de prévention, et une discussion sur le sujet : histoire de la Première Nation innue Mushuau, de l'époque préeuropéenne à nos jours. Edmonds a utilisé cette chronologie pour aider les participants à comprendre le contexte historique dans lequel le diabète s'est développé dans la communauté.

Avant l'arrivée des colons, les Innus étaient une communauté nomade dynamique qui vivait de la terre. Ce n'est que dans les années 1950 que les Innus du Labrador se sont installés en communautés permanentes. Leur mode de vie a alors été perturbé; les communautés ont été affectées par des maladies jusque-là inconnues. L'accès à l'alcool a eu des conséquences néfastes sur les individus et les familles. Le régime alimentaire des Innus a évolué, passant d'une alimentation traditionnelle, basée sur la terre, à la consommation d'aliments achetés en magasin. C'est pourquoi leur santé s'est détériorée. L'incidence du diabète a grimpé en flèche.

Tout au long de cet atelier, les présentateurs sont revenus sur les leçons tirées de la chronologie :

• Les Innus sont des gens qui bougent.
• Ils s'épanouissent grâce à une alimentation, des modes de vie et des façons d'être traditionnels.

L'atelier comprenait de nombreux types d'activités, entre autres un bingo sur la nutrition, des dégustations de recettes et un défi de marche avec podomètre. Les participants ont appris comment apporter de petits changements de comportement réalistes et réalisables, comme réduire leur consommation de boissons sucrées et aller marcher. De légers changements en matière d'activité physique et de planification des repas peuvent avoir des effets importants sur la santé.

« Dans l'ensemble, le parcours d'autogestion du diabète a été une réussite », a déclaré James McGrath, nutritionniste régional, en commentant l'atelier. « Les participants ont apprécié qu'on leur fournisse l'occasion d'apprendre les uns des autres et de mieux comprendre l'importance de la combinaison de la culture traditionnelle innue et de la médecine occidentale pour aider à prévenir et gérer le diabète de type 2. »